Nytt år på Skofo!

Hei igjen alle sammen!!

Nå har dere kanskje fått lest stilen om turen og kommet dere litt over den, håper jeg! Slutten av året 2007 var flott her på skolen. Vi hadde utrolig mye julestemning i hele desember, med juleverksted, julefæst, hemmelig nisse og juleball. Det var flott!!

Resten av skoleåret på Skofo kommer nok også til å bli like fantastisk. Det ser ihvertfall sånn ut nå!!

Med nyttår har det også kommet nyttårsfortsetter. Det betyr at vi har fått en trene- og sunnhetsfarsott på skolen. Alle trener hele tida og mange spiser bare knekkebrød og grønnsaker. Jeg prøver å balansere det litt... Jeg trente i går faktisk. Det var ganske bra å få rørt seg litt igjen etter jula! Men maten på skolen her er så god at jeg holder meg overhode ikke bare til knekkebrød!

Denne uka har jeg kjøkkenuke. Det vil si at jeg skal hjelpe til på kjøkkenet. Jeg lager litt mat, tar mye oppvask, vasker av bord og gulv osv. Jeg begynte i dag, så jeg har ikke helt kommet inn i det enda, men det skal nok bli artig. Om en halvtime skal jeg ned og forberede kveldsmaten. Det blir pølser i brød/lompe til kvelds i dag. Det er litt annerledes enn vanlig siden vi bare pleier å ha brødmat. Men forandring fryder! =) Jeg og Linn (som jeg har kjøkkenvakt med) skal lage fruktsalat en dag også. Vi har så mye god frukt, men det blir jo kjedelig etterhvert det også.

Ellers har vi begynt litt mer aktivt med foto i USA-timene nå. Vi har lært litt om komposisjon og sånt. Og så har vi tatt en del bilder med forskjellige motiv. Blant annet har vi tat bilder av en stol. Det var litt interessant. Det ble faktisk en utstilling av det! Jeg og to andre prøvde oss litt på portretter også. Det var artig å leke oss litt med lys og vinkler.

Vi har også valgt nye valgfag for vårhalvåret. Jeg har valgt kor og digitalfoto (behandling av bilder på data). I tillegg kunne man velge dans og velvære ved siden av, så det gjorde jeg. Dette skal bli artig!

Til helga skal vi ha Ringenes Herre maraton (at vi ser alle tre filmene etter hverandre) i gymsalen. Det kommer til å bli gøy. Vi har fått lov til å være der hele natta, så vi sover der. Jeg tror det er ganske mange som skal være med, så det kommer til å bli skikkelig koselig! Filmene skal vi se på storskjerm og greier.

Og helt til slutt: jeg er elevrådsleder!!!!! Vi hadde nytt valg nå, for det står det i skolereglene, og hun som var ville ikke være mer, så da ble jeg! Det blir artig!! Skal prøve å få til masse bra!

Klem fra Maja.

PS: På lørdag skal vi ha bueskyting! Høres ikke det morsomt ut?? =)

Resten av USA-turen... endelig!

Jah… Her kommer endelig fortsettelsen. Jeg har vært lat de siste månedene og ikke oppdatert. Det stoppa liksom midt i USA-turen… Men nå skal dere få vite alt. Bildene mine ligger allerede ute på Facebook, for de som kan komme inn der og se dem. En liten advarsel: Dette er lang lesing!!!! En lang stil… Men jeg håper dere leser det for det! Skal sprite det opp med litt bilder!

Etter Mt. Rushmore dro vi videre nordover inn i Montana. Vi stoppet på Little Bighorn Battlefield, der General Custer ble slått av indianerne ledet av Sitting Bull og Crazy Horse. Her var det flott natur, så jeg gikk litt amokk med bildetagingen… =) For det meste var det ellers bare gravstøtter å se.

Videre dro vi nordover mot Kalispell der vi skulle bo hos vertsfamilier igjen noen dager. På veien stoppet vi og besøkte en Amish-familie. De var så hyggelige at de lot oss komme inn i hjemmet deres og se oss rundt. Det var litt merkelig, for man følte litt at man gikk i en dyrehage og så på utstillingsdyr. Litt ubehagelig. Men det var veldig spennende allikevel. Det var interessant å høre om kulturen deres fra deres eget synspunkt. Og å se hvordan de hadde det. Det levde mye mer moderne enn jeg forventa. Men de hadde ikke elektrisitet og brukte ikke biler, bare hest og kjerre. Hesten prompa… Vi fikk nemlig kjøre en tur og jeg satt fremst i vogna (rett bak rumpa til hesten…). Amish-folket er, for de som ikke vet det, en svært kristen sekt som lever omtrent som på 1800-tallet. De finnes flere steder i USA og noen er mer konservative enn andre. De vi møtte er av de mindre konservative. Men alle mennene går i like klær og alle kvinnene gjør det. Gammeldagse kjoler og skjorter og bukser.

Kalispell

Vi ankom i Kalispell senere på kvelden samme dag. Der ble vi mottatt hos broren til Svein, med Lasagne til middag, noe som var veldig godt!! =) Etterpå fordelte vi oss hos vertsfamiliene. Fire på hver familie her. Jeg endte opp sammen med Ingelinn, Maria og Tonje hos et veldig koselig ektepar som het Melanie og Andy. De var ganske unge, og hun hadde fire barn, der tre av dem hadde flytta ut. Den fjerde bodde fortsatt hjemme. Hun var like gammel som oss, så det var jo hyggelig! Huset til Melanie og Andy var av gammel viktoriansk stil og skikkelig koslig! De hadde tre hunder og en katt, en gigantisk TV med en million kanaler og DVD-spiller, fire datamaskiner og jacuzzi (boblebad) i hagen. Her var det flott å bo, for å si det sånn!

Første dag i Kalispell dro vi til Glacier Park, der de fleste fiska og gikk en fin tur. Jeg hadde betennelse i foten, så jeg, Maria og Ingelinn gikk en litt kortere, men minst like fin, tur. Neste dag fikk vi skyte med pistol!!! Vi dro til gården til en av vertene og fikk etter tur prøve å skyte på ølbokser. Jeg traff selvfølgelig ikke… Men det var veldig gøy for det!! Resten av dagen b le brukt på shopping. Montana er nemlig en stat uten sales tax. Det betyr at alt er mye billigere her. Siste dagen shoppa vi også. Det gikk vel kanskje med litt for mye penger….

Yellowstone

Vi forlater Kalispell og drar sørover. Vi stopper en time i Virginia City, en gammel gullgraverby, med gamle bygninger. En liten tur ut av Montana mens vi besøker Yellowstone National Park, som i hovedsak ligger i Wyoming. Yellowstone er en eneste gigantisk underjordisk vulkan, som bare venter på å bryte ut. Det sies at hvis den bryter ut, vil halve USA dekkes av aske, så stor er den. I tillegg vil hele verdens klima forandres. Foreløpig består Yellowstone bare av varme kilder og geysirer. Da vi kom dit var det ganske kaldt og regn og dårlig vær. Snø lå det på bakken også. Men vi trosset været og gikk ut for å se på geysirene. De var små og blåste ut hele tiden. Ganske spennende å se på. De varme kildene så ut som små middelhav. De var knallblå. Rart å tenke på at de var flere hundre grader varme, når det var så kaldt i lufta. Hovedattraksjonen i Yellowstone er Old Faithfull. Old Faithful er en svær geysir som er verdenskjent. Den blåser ut ca hver time. Vi var da så uheldige at den blåste ut noen minutter før vi kom til den. Noen i bilen så det. Ikke jeg. Da ble jeg irritert, for den hadde jeg så lyst til å se! Men hadde vi venta en time ville det nok blitt så mørkt at vi ikke fikk sett den. Dessuten var mange sultne, så vi dro av gårde for å finne nok et fast-food sted for å få i oss litt mat.

Salt Lake City

Etter Yellowstone bar turen fortsatt sørover til Salt Lake City, Mormonernes hovedstad. Hit kom vi midt på dagen neste dag. Etter et nydelig måltid på et vertshus, fikk vi omvisning på Temple Square, som er hovedkvarteret til Mormonerne, eller The Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, som de foretrekker å kalle seg. Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige eller noe sånt heter det vel på norsk. Rett ved Temple Square finner man byens høyeste bygning , som er administrasjonsbygget til kirken. På Temple Square er også tempelet deres, en kirke, et konferansesenter og det kjente Tabernaklet. I Tabernaklet var vi dagen etter og hørte The Mormon Tabernacle Choir synge. De var veldig flinke.

Vi dro vestover herfra. På vei mot San Francisco stoppet vi i The Great Salt Flats, som er en ørken lagt kun av salt. Veldig interessant. Det ser akkurat ut som snø. Vi stoppet også på Donna’s Ranch, som var et vaskeekte bordell. I staten Nevada er nemlig det meste lov. Vi fikk ikke gå inn og se da, for vi var for unge, men det var morsomt å se utenfor for det. Viser litt av forskjellene i USA, litt av dobbeltmoralen. Fra Amish til horehus….

Denne natt overnatta vi på et truck stop. Det var virkelig det verste motellet vi sov på. Ikke bare var det ekkelt i seg selv, men det ble bare eklere og eklere. Rommet jeg havna på var naborommet til tre hunder som bodde i bur og pissa på golvet. Med andre ord stank det! Vi ble helt kvalme av lukta. Vi fikk personalet til å komme opp med air freshener til oss, men det hjalp ikke stort… Heldigvis var det bare en natt, og vi dro av gårde tidlig neste dag.

Vi tok et lite stopp i Muir Woods før vi kom til San Francisco. Muir Woods inneholder Redwood-trær, som er av den arten som er enormt høye. Du ser nesten ikke toppen på trærne. De var nokså breie også. Lars, læreren vår, som er en ganske svær kar, klarte fint å sitte inni en hul trestamme som hadde veltet overende. Brann vant forresten fotballserien i Norge denne dagen, og med fire bergensere med på turen fikk vi høre det!

San Francisco

Tonje, jeg, Maria, Line og Ingelinn foran Golden Gate Bridge.

Vårt første møte med San Francisco var Golden Gate Bridge og det var vel da jeg for første gang virkelig følte at jeg var i USA. Det føltes som å være med i en film, for det er et sted man alltid har sett på film og ikke helt tenker at finnes på ordentlig…! Vi stoppa og tok masse bilder. Det var artig. Så kjørte vi over brua og installerte oss på motellet vi skulle bo på de neste tre nettene. Første kvelden gikk med til middag på en artig 50-talls diner der kelnerne dansa for oss og etterpå vandra vi litt i gatene i nærheten av motellet.

Dag en skulle egentlig tilbringes på Alcatraz, men vi fikk ikke billetter, så det måtte vente til neste dag. I stedet dro vi til Chinatown. San Franciscos Chinatown er det største kinesiske samfunnet utenfor Kina. Det var ganske artig der. Vi spiste på en restaurant der menyen kun sto på kinesisk og handla i butikker med masse kinesiske souvenirer. Man så ikke mange mennesker som ikke var kinesiske der. Etter Chinatown besøkte vi en annen kjent bydel i San Francisco, Haight Ashbury, hippiestrøket. Her var det fargerikt, som man kan forvente av et slikt sted. Både menneskene og bygningene hadde farge. Jeg møtte for eksempel på en gammel hippie, som ble overlykkelig da jeg og han hadde kjøpt det samme på butikken. Det var artig! =)

Neste dag ble altså tilbragt på Alcatraz. Vi tok båten over til øya som er mest kjent for fengselet sitt. Her har kjente storkriminelle som mafiabossen Al Capone sittet sperret inne. Øya skal visstnok være umulig å flykte fra og overleve, men det er fire fanger som har rømt uten at man har lokalisert dem i ettertid, så det er en mulighet for at de kan ha overlevd den farlige sjøen rundt øya. Alcatraz så akkurat ut som man forventer at en amerikansk fengsel skal se ut, for man har jo sett det i så mange filmer og på TV. Utsikten til byen fra øya var flott. Litt shopping ble det i dag. Jeg og Marianne dro tilbake til Chinatown og kjøpte hvert vårt objektiv til kameraene våre.

På kvelden etter besøket på Alcatraz, dro jeg, Ingelinn og Maria på teater. Vi så en musikal som heter The Color Purple. Den er basert på filmen med samme navn, som er basert på boka av Alice Walker. Det var en flott musikal med fantastiske stemmeprestasjoner! Etter musikalen tok vi oss en tur til det italienske kvartalet og spiste en nydelig middag, som var litt ordenlig, for en gangs skyld! =) Vi fikk virkelig opplevd byen denne kvelden. San Francisco er virkelig en flott by!

Siste dagen i byen besøkte vi Sjømannskirken. Der fikk vi vafler og Solo og norsk sjokolade og vi syntes det var himmelsk! Etter dette besøket, dro de fleste på shoppingtur. Jeg og Celine, derimot, dro til Castro, enda en av San Franciscos kjente bydeler. Dette er homsestrøket! San Francisco er jo så kjent for det homofile miljøet, at et besøk i byen kan jo ikke være foruten et besøk til denne bydelen, syntes jeg og Celine. Castro var nok en fargerik bydel, med regnbueflagg overalt! Det var også reklameplakater og butikker du ikke finner noe annet sted i verden, tror jeg. Veldig artig!

Hollywood

Så gikk turen videre, sør til Los Angeles. På veien inn til byen stoppa vi på Santa Monica Beach, der Baywatch og andre kjente TV-serier har blitt filmet inn. Det var gøy å leke lifeguard og ta bilder. I byen bodde vi på et motell i den lugubre enden av Walk of Fame (Hollywood Boulevard). Kvelden vi ankom gikk vi tur opp og ned Walk og Fame. Fra motellet vårt til Kodak Theatre og tilbake. Det var ganske langt! På veien moret jeg meg med å lese navnene på alle stjernene på gata og ta bilder av dem. Men det kom en fyr og fulgte etter oss, så det var litt ekkelt. Han var tydelig rusa og snakka med seg sjøl hele tiden. Og han ville ikke gå sin vei, uansett hvor mye vi ignorerte ham. Da vi kom fra til Kodak Theatre forsvant han endelig!! Kodak Theatre er der Oscarutdelingen forgår hvert år, så det var jo litt stas å se det.

Neste dag tilbragte vi i Universa.l Studios. Det var moro det!!! Der fikk vi se masse behind the scenes greier. For eksempel fikk vi se masse kulisser og sett som brukes til filming. Vi fikk vite litt triks de bruker og mye mer. Det var også en del fornøyelsesturer der, som var artige. Dagen gikk med, men jeg kunne godt ha vært der lenger, for det var mye jeg folte jeg ikke fikk sett. På kvelden dro de fleste ut på fest på et av Hollywoods utesteder. Der var det Halloweenfest, for dette var nemlig helga før Halloween. Jeg og Tonje ble ikke med, for vi var veldig slitne begge to. I stedet prøvde vi ut LAs T-bane og gikk litt langs Walk of Fame.

Siste dagen i Hollywood rakk vi bare å se Hollywood-skiltet før vi måtte dra av gårde østover, for å komme oss til Lysets By…

Las Vegas

Vi ankom lysets by tidlig på ettermiddagen. Og da slappa vi av… Noen sov, noen bada i det iskalde vannet i bassenget og noen tok seg en tur langs The Strip, Las Vegas’ mest kjente gate. Vi bodde på et motell som lå langs The Strip, så igjen var vi veldig sentralt plassert! Vi spiste middag på et av de mange casino/hotellene i nærheten, Sahara. Her var det en nydelig og ganske billig buffet, som var en fin forandring i forhold til all fast-fooden vi hadde blitt vant til (og lei av).

Etter maten dro en gjeng av oss opp i det høyeste tårnet i Las Vegas, som var et Casino/Hotell med masse karuseller på toppen. Vi kjørte dem alle og så på den fantastiske utsikten over Las Vegas. Byen strekker seg så langt øyet kan se i alle retninger. Bare masse lys. Byen er jo helt flat også, så du ser virkelig hele byen fra så høyt oppe.

Neste dag tok noen av oss en tur ut av byen til en demning som heter Hoover Dam. Dette er den største demningen jeg har sett noen gang og den er kjent fra flere filmer, som for eksempel Supermann. Det var artig å se. Etterpå var det mer shopping på et gigantisk varehus, med masse billige butikker.

På kvelden spiste vi igjen på Sahara og deretter dro vi en gjeng og så Cirque de Soleil. Det er en verdenskjent akrobatgruppe som har hatt et show i Las Vegas i mange mange år. Det vi så hadde gått der i 19 år, tror jeg. Det gikk fire andre Cirque de Soleil show på andre hoteller også. De var utrolig flinke!! Akrobatikk som var helt fantastisk!! Etter showet gikk jeg og Marte, Celine og Maria opp langs the Strip og så på de fleste av de kjente casinoene. Blant annet så vi Treasure Island (det var der showet var) som hadde et stort sjørøverskip utenfor, The Mirage med en vulkan som virkelig brøt ut, Ceasar’s Palace som var flere høyblokker formet som gamle romerske templer, Bellagio med den kjente fontena som var slått av da vi kom fordi klokka var over midnatt (!), New York, New York med frihetsgudinnen, Brooklyn Bridge og Empire State Building og selvsagt så vi lille Paris med Eiffeltårnet. Las Vegas var det eneste stedet jeg besøkte i USA som var akkurat slik jeg trodde det skulle være. Akkurat som i filmene var det svære bygninger, blinkende lys og casinoer overalt!

Grand Canyon

Turen går videre til Grand Canyon. Vi kjører langs Route 66 for å komme dit og ser mye rart og spennende. I byen Oatman går det fortsatt esler fritt i gatene etter gullgravertida. I en annen by, var 50-tallet fortsatt gjeldene med plakater av Marylin Monroe og James Dean. Her kjøpte vi oss veldig god milkshake i en sjappe som virkelig var noe for seg selv.

Vi sover på hotell for første (og eneste) gang på turen ved Grand Canyon. Hotelloppholdet starter selvsagt med at doen tetter seg og at vi låser oss ute av rommet… Den 31. oktober, Halloween, skal hele klassen gå ned og opp igjen Grand Canyon. Jeg hadde fortsatt betennelse i foten og var helt dau i beina etter å ha gått og gått i tre storbyer etter hverandre, så jeg ble igjen på hotellet. Heldigvis for meg, hadde Linn betennelse i kneet, så hun ble også igjen. Vi tilbragte dagen i svømmebassenget og på rommet der vi så på film. Vi gikk en liten tur i området også. Da fikk vi oss litt mosjon vi også! =) På kvelden møtte vi resten av klassen på burgersjappa. De var kjempeslitne alle sammen og hata Grand Canyon, men senere har de nok blitt stolte av den prestasjonen det var. De gikk en tur på til sammen ca 3000 meter med en høydeforskjell på 1000 meter. Det er ikke bare, bare! De gikk stadig forbi skilt som advarte dem mot å gå den turen på en dag. Men de gjorde det! Det vi ikke la merke til før vi kom tilbake på hotellet etter middag, var at Ingelinn ikke var med. Det viste seg at hun hadde blitt glemt igjen i Grand Canyon og måtte ta drosje til hotellet. Heldigvis var det bare ca 20 minutter å kjøre!

Dette er Tonje ved kanten av Grand Canyon.

Dagen etter djevelturen dro vi igjen til Grand Canyon, men denne gangen holdt vi oss på toppen slik at jeg og Linn også fikk sett den. Det var fantastisk. Stort og flott!! Derfra dro vi videre til Page, en by i nærheten. I Page var det en ballongfestival da vi var der, så lufta var full av luftballonger. Det var spesielt å se. Minnet meg om en bok jeg hadde da jeg var liten, som het Det Store Ballongløpet, eller noe sånt. Fra Page fikk vi dra på en båttur i Colorado River. Vi kjørte i en gren av Grand Canyon som heter Glen Canyon. Så fikk jeg og Linn vært i bunnen av Grand Canyon allikevel da! På en litt annen måte da. Det var en veldig fin båttur, med fin natur og litt historie.

I dette området bor det mange indianere. Vi så dessverre en del tragiske skjebner her. Mange var alkoholiserte og mange var fattige. Indianerne solgte kunsten sin langs veiene. Det minnet meg på mange måter om Sør Afrika, der de fattige afrikanerne solgte kunsten sin langs veiene. Langs veien så vi også noen merkelige trestammer. Disse hadde over mange hundre millioner år blitt forsteinet og var nå ikke lenger trær, men veldig vakker stein med mange forskjellige farger. Petrified Forest kaltes dette området.

Santa Fe

Videre kom vi til Santa Fe, USAs eldste by. Her var bygningene i gammel pueblo-stil og man følte virkelig som om man hadde kommet til Mexico. Men det var bare New Mexico. Den dagen vi var i Santa Fe var det et stort veldedighetsarrangement i byen. Alle motorsyklistene i området hadde samla seg for å samle inn leker til fattige barn. Det var noe av det skjønneste jeg har sett noen gang. Der så man skikkelig tøffe, røffe biker-menn, med søte, myke kosebamser bak på sykkelen… Fantastisk!

Et stykke utenfor Santa Fe ligger den gamle indianerbosetningen, Bandelier. Der finner man masse naturlige grotter i det svært porøse fjellet. Disse grottene utnyttet indianerne for mange mange år siden og bodde i. Det var noe helt for seg selv. Masse ”hus” i fjellveggen.

Tilbake i Colorado

Vi beveget oss nordover igjen, tilbake til Colorado. Her stoppet vi på en krokodillefarm, som heter Colorado Gators. Fra å være en fiskeoppdrettsfarm har det blitt en littavhvert-farm. De har alligatorer, slanger, skilpadder, fisk, struts, wallaby, emu, geiter, esler og et par katter! Vi fikk holde både en liten alligator og en liten slange. Vi fikk også se at alligatorene ble matet og fikk se en ekte snapping turtle, en av verdens farligste skilpaddetyper.

Videre fra Colorado Gators dro vi til The Great Sand Dunes, et merkelig naturlig fenomen. Midt blant fjell og skoger og elver finnes det i Colorado et stort område med sanddyner. Vi gikk en tur i sanddynene og rulla rundt og hoppa så vi ble helt fulle av sand helt inn til trusa! Det var kjempemorsomt!! =)

Jeg og Tonje i Sanddynene.

Helt til slutt dro vi til Loveland, en by litt nord for Denver. Her bodde vi igjen hos vertsfamilier. De jeg bodde hos var et ektepar i 50-60-åra. De het Jim og Marsha og hadde to kjempesøte hunder som het Rob og Leylani. De hadde en datter som var voksen og utflytta, men som gleda seg veldig til å møte oss. Hun hadde tatt noen kurs i norsk og forsto mye av det vi sa. Disse menneske var veldig koslige. Jeg snakka masse med dem om alt fra politikk til hvor Haugesund ligger i Norge. De het nemlig Haugen til etternavn og var veldig interessert i hvor dette stedet, som hadde at navn som minnet som deres, lå… Siste dagen brukte vi igjen på shoppingsenteret Colorado Mills. Tidlig siste dag dro vi til flyplassen. Flyet vårt var forsinka, så vi rakk nesten ikke flyet videre til Amsterdam fra Minneappolis, men heldigvis holdt de igjen flyet for oss, så vi kom oss hjem da vi skulle! =)